Vi har bare så vidt begynt

David Reeves, direktør i Sony Computer Entertainment Europe, snakker med eu.playstation.com om de største nyhetene på årets E3.

Hvordan har E3 forandret seg de siste årene når det gjelder størrelsen og omfanget på eventen?
På et globalt nivå er E3 relevant fordi det er en milepæl. Selv om forhandlerne er mye mindre involvert nå enn tidligere, er pressen og media tilstede, og de forventer kunngjøringer. E3 har nå fokus på tre forskjellige områder: kunngjøringer og deretter, på et mye lavere nivå, utgiverne som viser frem hvilke programvarer de har tilgjengelige. Det en god mulighet for folk å møtes, spesielt også andre utgivere. Det som er relevant for vår region, er at alt kommer fra E3, Leipzig og Tokyo Game Show. Dette er de tre viktigste hendelsene i løpet av året, og forbrukerne vil vite om det som blir kunngjort her, er relevant for dem.

Hva er de viktigste kunngjøringene for europeiske forbrukere?
Det er tre stykker: den første er at det kommer en PlayStation 3-modell med 80 GB som blir introdusert i Europa i august/september 2008. Denne modellen kommer til å ha de samme funksjonene som den europeiske modellen med 40 GB, men kapasiteten på harddisken vil bli dobbelt så stor. Den blir introdusert på 399euro, og senere i år kommer det pakker til jul.

Den andre nyheten er introduksjonen av platinumspill for PS3. Dette betyr at folk kan få tak i bestselgerne til PlayStation 3 til halv pris.

Og for det tredje har vi bekreftet hvilke spill som kommer senere i år, blant annet LittleBigPlanet og det neste Buzz!-spillet, i tillegg til spill fra andre utgivere som FIFA, PES, Call of Duty, Guitar Hero med flere.

Er du fornøyd med spillene som ble avduket på showet?
Denne spillsamlingen er den beste vi har hatt, og noen av dem har allerede kommet ut. Her har du noen av dem: det begynner med GT5 Prologue og deretter kom GTA IV, Metal Gear Solid 4, SingStar Vol.2, Buzz!, LittleBigPlanet og så tilbake til Buzz! igjen. I tillegg til disse er det seks eller sju spill fra andre utgivere som virkelig blir store. Ser vi lenger ned på listen kommer Resistance 2, MotorStorm: Pacific Rift og til slutt Killzone 2 i februar 2009. Det er virkelig en god spillsamling.

Hva vil skje med PlayStation Network i løpet av det neste året?
Jeg tror utviklingen kommer til å dele seg i to retninger. Funksjonaliteten til PSN kommer til å bli bedre, og det kommer også til å bli lagt ut mer og mer innhold. Jeg har sett hva som kommer fra utviklerne våre i USA og Europa, og jeg kan love at det kommer gode PSN-spill og utvidelsespakker.

Så langt har vi også bare hatt to nedlastinger med høy kapasitet - Warhawk og Gran Turismo 5 Prologue. Noe som det kommer mer av, er at vi lar forbrukerne bestemme om de vil laste ned et spill eller gå i butikken og kjøpe det på Blu-ray Disc. Det samme gjelder for PSP, og vi prøver stadig å gjøre UMD-versjoner tilgjengelige som nedlastinger, og å gjøre nedlastbare spill tilgjengelige på UMD. Vi har kanskje forskjellige utgivelsesdatoer, men til syvende og sist kommer det til å være opp til forbrukeren.

Dessuten ønsker vi at PlayStation Network skal være noe folk opplever hver dag, akkurat slik de daglig ser på enkelte nettsteder på PC-en. Vi ønsker at folk skal nyte det og til en viss grad sjokkeres, men også at de skal underholdes.

Hvordan vil salget bli påvirket av at spillene blir utgitt på forskjellige formater?
Jeg ser på det på samme måte som med DVD-er og kinofilmer. Mange trodde at kinobransjen skulle kollapse, men det gjorde den ikke. Den har tvert i mot gjort det bra på tross av at det enkelte ganger bare er tre ukers forskjell på når filmen er tilgjengelig på kino og DVD. Så jeg tror ikke det vil gå utover salget.

Det som virkelig er den store nyheten, er at det har vært et fantastisk år for bransjen i hele regionen vår. Markedet har vokst på en utrolig måte, og flere og flere mennesker begynner å spille. Noe av dette skjer selvfølgelig på grunn av konkurrentene våre, men også på grunn av SingStar, Buzz!, Guitar Hero og Rock Band. Vi er nesten midt i en revolusjon. Det jeg har sett av utviklingen nå, viser at det kommer flere og flere ideer.

Hvor viktig er applikasjoner som ikke er spillbare for PlayStation når det gjelder å drive denne revolusjonen videre?
Takket være samarbeidet vårt med CanalPlus i Frankrike var vi de første til å markedsføre PSP med applikasjoner som ikke er spillbare. Samtidig som vi fortsetter å fokusere på det vi er gode til, nemlig spill, må vi balansere dette med innhold som ikke er spillbart uten å gå for langt i den retningen.

Dette skjedde på en måte med PlayStation Home, men nå er fokuset helt klart på spill og på å starte spill fra Home-omgivelsene, i tillegg til å kunne se trophies etter hvert som du oppnår dem. Vi holdt ikke igjen lanseringen av Home fordi vi ble forsinket, men fordi vi ville gi andre utgivere muligheten til å tilpasse seg Home. Jeg er glad for å si at vi er i rute, og at Home lanseres senere i år.

Hvordan vil Home passe inn i den opplevelsen folk får med PlayStation?
De første som vil begynne å bruke det, er de som allerede eier en PlayStation. Etter det, som vi også ser med ting som Facebook og MySpace, tar folk del i community-aspektene på visse nettsteder.

Home er vårt community, og folk kan snakke med hverandre, gå inn på videorom og spille spill sammen. Det er en møteplass, og mer et startsted enn en destinasjon. Akkurat nå fokuserer vi på å få i stand spillanseringene og trophies, og deretter kommer det nye ting.

Hvor viktig er brukergenerert innhold innen PlayStation-communityet?
Det som i øyeblikket driver folk psykologisk, er muligheten til å uttrykke seg, enten kunstnerisk i form av å skrive eller lage noe, eller sosialt i form av å fortelle andre hva de gjør eller hva de skal gjøre. Dette kombinert med å være i stand til å selge ting og tjene penger er veldig attraktivt.

Det vi for eksempel prøver å gjøre med LittleBigPlanet, er å lage en blanding av iTunes og eBay på den måten at en person eller utvikler kan kvalifisere seg ved å produsere visse nivåer eller et visst tilbehør, og deretter kan de utveksle disse og tjene penger på dem. Til slutt er det mulig at vi får se verdens første LittleBigPlanet-millionær!

Selv om du tar mindre enn én euro, er det ikke nødvendig med mange nedlastinger før du begynner å tjene penger, men dette forutsetter at du har et virkelig bra LittleBigPlanet-nivå. Det er en flott måte å vise andre hva du kan.

Hvordan vil utviklingen til bransjen for PSP-spill fortsette?
Spesielt i Japan har vi sett at mange utgivere kommer med andre- og tredjegenerasjons PSP-spill som ikke er veldig lange, men veldig, veldig interessante. Disse kommer sannsynligvis til Europa neste år. Jeg har også sett fire eller fem spill fra USA som kommer til å gjøre det veldig bra.

Vi har også lansert Go!View and Go!Messenger, og annet tilbehør til PSP kommer neste år.

Hvilke muligheter vil ankomsten av reklame i spillene gi SCEE og PlayStation-eiere?
Jeg tror at noen av produsentene kommer til å si at de ikke vil ha reklame i spillene sine, men utplassering fungerer på en måte slik du kan se i spill som Pain, men jeg er ikke så sikker på at det fungerer å ha en mann som heller i seg en kjent drikk i Killzone.

Dette vil fungere bedre i det vi kaller in-Network-reklame. Det ligner på Internett fordi når du klikker deg gjennom PSN, kan det kanskje komme opp diskrete annonser eller opplysninger. Det er sannsynlig at du vil kunne få tilgang til noe innhold gratis mot at du må se på reklamer på eu.playstation.com eller på PSN.

Hva er det viktigste folk fra regionen vår skal ta med seg fra årets E3?
Det viktigste er at PS3 utvikler seg hele tiden. For øyeblikket er vi i ferd med å skifte fra tredje til fjerde gir, og neste år forventer jeg at vi kjører i femte gir. Vi har bare så vidt begynt.

VIKTIG MELDING
Fra 31. mars 2009 kommer ikke Go!Messenger-tjenesten til å være tilgjengelig lenger.