Utvid virkeligheten med PlayStation – del 1

Opplev en spillverden med utvidet virkelighet med PlayStation – reisen inn i fremtiden begynner her!

Videospill endrer seg hele tiden for å ta deg med enda lenger inn i de fantastiske fiktive universene på skjermen. Det å utforske nye verdener med deg selv som hovedfigur som kan påvirke alt rundt deg, har alltid vært en styrke andre medier ikke kan konkurrere mot. Og nå finnes det en voksende trend som gjør videospillene kraftigere og enda mer fengslende: utvidet virkelighet.

En introduksjon til den nye virkeligheten

Utvidet virkelighet er et enkelt konsept med en fascinerende sammensatt teknologi. Det er kombinasjonen av å vise verdenen slik den er rundt deg (vanligvis gjennom en TV, et kamera, briller eller noe du ser gjennom) med datagenererte bilder plassert oppå. Disse bildene viser den virkelige verdenen med effekter og muligheter som du kan se og samhandle med gjennom skjermen foran deg. Kort fortalt blir du en del av den virtuelle verdenen.

Det er noe PlayStation har utforsket siden lanseringen av EyeToy USB-kameraet på PlayStation 2, noe som gjorde spilling med utvidet virkelighet mer vanlig. I spill som Lemmings kunne du lage broer med kroppen for å veilede de grønnhårede skapningene til sikkerhet, mens den populære EyeToy: Play-serien hadde forskjellige spill som introduserte folk for utvidet virkelighet som aldri før.

"EyeToy: Play var de første spillene med utvidet virkelighet, siden de handlet om å plassere spilleren i den virtuelle verdenen og samhandle på en troverdig måte," sier Nicolas Doucet, sjefsprodusent for PlayStation 3-spillet EyePet med utvidet virkelighet. "Humor var en viktig del av spillet, og det prøvde ikke å være realistisk, men likevel var det troverdig."

Utfordringene med utvidet virkelighet

Troverdighet og jevnhet er viktige komponenter for et spill med utvidet virkelighet, uansett om de handler om magiske skapninger som svever rundt i hjemmet, eller om å skrive inn navnet ditt på et virtuelt tastatur. Det er en utfordring alle utviklere står overfor for å beholde illusjonen ved å blande sammen den virtuelle verdenen og virkeligheten samtidig som det skal være spillbart. I det revolusjonerende PlayStation 3-kortspillet The Eye of Judgment ble ikke denne komplikasjonen et like stort problem, siden PlayStation Eye-kameraet er låst på ett sted og fokuserer på statiske objekter. Et spill som EyePet, som plasserer et virtuelt kjæledyr i stuen din som du kan oppdra og leke med, løste vanskelige problemer som de fleste spill med utvidet virkelighet fremdeles må håndtere.

"Alles rom er forskjellige, så du jobber med en bakgrunn som ikke kan kontrolleres. Dette gjør at du må lage spillet i tillegg til hele tiden å måtte bevare illusjonen så godt som mulig," forklarer Doucet. "Siden EyePet er et familiespill, tror mange at spillet er enkelt å lage, men vi hadde alle utfordringene for vanlige spill i tillegg til problemene med utvidet virkelighet, noe som er svært vanskelig og en omfattende stressfaktor. Du vil ikke at en familie skal få en dårlig opplevelse."

Viktigheten av en kvalitetsopplevelse, uansett teknologi, er noe Pete Smith, sjefsprodusent for PSP-spillet Invizimals er enig i. "Invizimals var et ganske risikabelt prosjekt i begynnelsen. Vi visste ikke helt hvordan folk ville ta i mot det." Selv om spillet befinner seg i en populær sjanger - fange og bytte skapninger som kalles Invizimals - var det nødvendig å lage et tilbehør i form av en kortlignende felle for PSP-systemet som kunne gjenkjenne og respondere på handlingene dine.

Så utviklingsteamet jobbet hardt med å lage en bakgrunnshistorie og en mytologi som gjorde bruken av fellen så naturlig som mulig. "Spillerne ser ikke på dette som å gi teknisk data for å hjelpe spillet med å posisjonere Invizimal-figurene på riktig nivå og i riktig størrelse. Bak kulissene gjør det kompliserte ting, men det tenker ikke folk på. De tenker på at figuren settes på bordet, og at den deretter kan respondere på reaksjonene deres. Vi ønsket å sørge for at virkeligheten og spillopplevelsen ikke blir ødelagt for spilleren, og vi gjør det ikke på en teknisk måte. Det er bare et hyggelig og enkelt spill som det er morsomt å spille - det er svært viktig."

Følg med på eu.playstation.com for å få med deg andre del av denne artikkelen som tar for seg bruken av PlayStation Move og fremtiden til utvidet virkelighet.